Sharp PC-5000

Der Sharp PC-5000 war technologischer Vorreiter in gleich mehrfacher Hinsicht. Erstens war es einer der ersten Computer mit einem 80 Zeichen breiten LC-Display. Zweitens war es eines der ersten Geräte, bei dem das Display über die Tastatur geklappt werden konnte (was im englischen Sprachraum "Clamshell Design" genannt wird). Damit war der PC-5000 eines der ersten PC-Laptops im heutigen Sinne. Drittens ist ein optionaler Drucker mit voller DIN A4-Breite integrierbar. Und viertens war es der wohl populärste Computer, bei dem Magnetblasenspeicher (Bubble Memory) eingesetzt wurde.

Magnetblasenspeicher ist eine ungewöhnliche Speichertechnologie, die bereits in den 60er Jahren erfunden wurde. Ganz ohne mechanische Komponenten kreisen dabei magnetische Domänen in einem Halbleitersubstrat durch Feldeinwirkung auf einer zylindrischen Bahn. Die Domänen können beschrieben und wieder ausgelesen werden. Sie behalten auch ohne Versorgungsspannung Ihren Inhalt. Damit kombiniert Magnetblasenspeicher auf ideale Art und Weise die Vorteile von Halbleiterspeichern (keine Mechanik, hohe Lebensdauer, schnelle Zugriffszeiten) mit denen von Festplatten (Datenhaltung auch ohne Stromzufuhr). Nachdem Anfang der 80er Jahre endlich eine Großserienfertigung möglich geworden war zeigte sich rasch, dass Magnetblasenspeicher nicht mit dem rasanten Preisverfall von RAM-Speichern und Festplatten mithalten konnte. Nach wenigen Jahren war diese interessante Technik weitgehend verschwunden. Der PC-5000 blieb dadurch mit seinen Bubble Memory-Modulen einzigartig.

Abgesehen von den technischen Extravaganzen ist der PC-5000 ein typischer Vertreter der ersten Laptop-Generation und damit vergleichbar z.B. mit dem HP 110. Sharp hat sich erkennbar Mühe gegeben, dem Gerät eine wertige Anmutung zu geben. Alles wirkt ausgesprochen hochwertig und robust. Eine Festplatte fehlt, dafür ist das Betriebssystem im ROM und am Gehäuseboden befinden sich zwei Slots für weitere ROM- oder RAM-Module. Auf der Oberseite sitzt unter einer Abdeckung der Slot für ein Bubble-Memory-Modul von 128 KB Kapazität. Dieses wird als Laufwerk eingebunden und kann damit als Festplattenersatz dienen. Das Modul hat ein Metallgehäuse und soll mit seinem hohen Gewicht wohl ebenfalls den hochwertigen Eindruck unterstreichen.